NEWCASTLE – Manchester United menghadapi ujian krusial saat bertandang ke markas Newcastle United pada pekan ke-29 Premier League musim 2025/2026. Laga sarat gengsi tersebut dijadwalkan berlangsung di St James’ Park, Kamis (5/3/2026) dini hari WIB.
Setan Merah datang dengan modal positif usai menumbangkan Crystal Palace 2-1 pada laga sebelumnya. Kemenangan itu memperpanjang tren impresif pasukan asuhan pelatih interim Michael Carrick.
Dalam tujuh pertandingan terakhir, United mengoleksi 19 poin dari kemungkinan maksimal 21 angka. Konsistensi tersebut menjadi sinyal kebangkitan tim setelah sempat terseok di awal musim.
Namun demikian, padatnya jadwal kompetisi mulai berdampak pada kebugaran sejumlah pemain inti.
Masalah terbesar United jelang lawatan ke Tyneside terletak di sektor pertahanan.
Luke Shaw dilaporkan mengalami benturan keras pada laga terakhir dan belum sepenuhnya pulih. Kondisi itu membuka peluang rotasi di posisi bek kiri.
Sebagai alternatif, Noussair Mazraoui diproyeksikan mengisi sisi kiri pertahanan. Sementara itu, Harry Maguire juga sempat mengalami gangguan kebugaran dan masih dipantau tim medis.
Di jantung pertahanan, duet Leny Yoro dan Maguire berpeluang kembali diturunkan. Opsi lain adalah memainkan Lisandro Martinez apabila kondisinya sudah sepenuhnya fit. Pos bek kanan hampir pasti tetap menjadi milik Diogo Dalot.
Sementara, di sektor tengah, Carrick diprediksi tidak melakukan banyak perubahan. Casemiro tetap menjadi jangkar utama yang bertugas menjaga keseimbangan permainan sekaligus meredam agresivitas tuan rumah.
Ia kemungkinan didampingi Kobbie Mainoo yang tampil konsisten dalam beberapa pekan terakhir. Kreativitas serangan masih akan bertumpu pada kapten tim Bruno Fernandes.
Dukungan dari sektor sayap diperkirakan datang dari Bryan Mbeumo serta Matheus Cunha. Sedangkan di lini depan, Benjamin Sesko berpeluang besar kembali menjadi starter. Striker muda asal Slovenia itu baru saja mencetak gol penentu kemenangan atas Palace dan menunjukkan peningkatan performa signifikan.
Sementara itu, Mason Mount berpotensi masuk dalam daftar skuad setelah absen lima laga, meski kemungkinan memulai pertandingan dari bangku cadangan.
Laga ini diprediksi berjalan ketat mengingat Newcastle dikenal tampil solid di kandang sendiri. Konsistensi performa dan efektivitas lini depan akan menjadi kunci bagi Manchester United untuk membawa pulang poin dari St James’ Park.
